Myrkyttäjää paikallisessa eläintarhassa kyttäävä komisario John Rebus törmää pedofiiliin, joka napsii kuvia lapsista. Jahti saattaa vaikeuksiin niin jahdattavan kuin Rebusin itsensä. Paikallisten aloittaessa vihakampanjan Rebus saa puhelun menneisyydestä:...

Skotlanti on saamassa oman parlamentin, ja Edinburghissa käynnistyy rakennusbuumi. Työmaita on kaikkialla. Parlamenttitaloksi kunnostettavasta vanhasta rakennuksesta paljastuu ruumis, väkivaltaisesti kuollut ja kauan sitten kätketty...

Yksityispankkiirin opiskelijatytär on kadonnut: vanhempien kartanon lähistöltä löytyy nukke pienessä arkussa ja tytön tietokoneelta salaperäisen roolipelin vihje. Edinburghin poliisi on valjastettu mittavaan etsintään median kaikenkattavien silmien alla...

Komisario John Rebus kyllästyy mitättömään rooliinsa taidekauppiaan murhan tutkinnassa ja lopulta suututtaa ylitarkastaja Gill Templerin. Rangaistuksena on komennus poliisikorkeakouluun opettelemaan ryhmätyötä yhdessä viiden muun uppiniskaisen skottipoliisin kanssa...

Entinen sotilas tunkeutuu yksityiskouluun Edinburghissa, ampuu kuoliaaksi kaksi oppilasta, haavoittaa kolmatta ja lopuksi ampuu itsensä. Miksi? Pikkurikollinen vainoaa komisario ylikonstaapeli Siobhan Clarkea...

Paperiton maahanmuuttaja löydetään murhattuna Edinburghin laitamilta ja kaupungin vanhasta keskustasta löytyy kaksi luurankoa lattian alta. Lähistön kylästä katoaa teinityttö. Rebusin ongelmat eivät jää tähän, sillä hänen ja Siobhan Clarken vanhan poliisiaseman...

Teollisuusmaiden G8-ryhmän johtajat kokoontuvat Skotlannissa, ja mielenosoitukset ja yhteenotot koettelevat poliisivoimia. Juhlaillallisten jälkeen Edinburghin linnan muureilta putoaa kansanedustaja, ja kuolema vaikuttaa itsemurhalta...

Mikon hymyä ei voi monet sietää, mutta se on aito, todisti aikoinaan Juice Leskinen - Mikon ystävä, työtoveri ja elämäkerran keskeinen sivuhahmo. Perusteellinen elämäkerta 50 vuoden uran tehneestä laulajasta ja neljän vaalikauden poliitikosta on täynnä...