Pikkuiseen Shawheadin kylään johtaa vain yksi, sinne päättyvä tie. Kylään päästäkseen on ajettava ahtaan rautatiesillan alitse, ja sinne Mac Kelsey saa rehunjakelurekkansa jumittumaan. Ensimmäinen kylään palaaja toteaa, että ohi ei pääse ja että kuljettajaa ei näy mailla halmeilla - ja että rekan ohjaamossa on verta. Paikalle kutsutaan rikospoliisi, ja komisario Ben Cooperin ja hänen tiiminsä ensimmäinen tehtävä on löytää selvästikin rikoksen uhriksi joutunut Kelsey. Vastaan tulee vuosien takainen tuhoisa onnettomuus läheisen moottoriliikennetien levikkeellä. Liittyykö Mac Kelseyn tapaus jotenkin siihen? Millaisia salaisuuksia Shawheadin ja läheisten pikkukaupunkien asukkailla on?
